Биология

Биологи из Калифорнийского университета в Дэвисе неожиданно обнаружили у некоторых рифовых рыб способность двигать челюстями из стороны в сторону. На это оказались способны обе челюсти животных.

С человеческой точки зрения способность двигать челюстью из стороны в сторону может не казаться удивительной. Но среди позвоночных животных, половина из которых — рыбы, это редкая способность.

У млекопитающих возможность двигать нижней челюстью не только вверх-вниз, но и в стороны позволяет пережевывать пищу перед проглатыванием. Это помогло стать доминирующими травоядными на суше.

Большинство видов рыб питаются добычей, свободноплавающей в воде, засасывая ее в рот. Но на рифах около половины видов рыб поедают водоросли или другие организмы, стационарно закрепленные на поверхности.

Биолог Михалис Михалицис (Michalis Mihalitsis) использовал высокоскоростную видеосъемку для исследования процесса питания Zanclus cornutus (рыбы-идола, рогатого занкла). Он обнаружил, что Zanclus может двигать как верхней, так и нижней челюстью из стороны в сторону, что позволяет ей отрывать пищу от поверхности или проникать ртом в трещины.

Компьютерная томография и анатомирование подтвердили, что верхняя и нижняя челюсти Zanclus способны на перемещение вбок. Эти движения слишком быстры, чтобы увидеть их невооруженным глазом.

После ученые исследовали, как питаются близкородственные рыбе-идолу хирурговые — большое семейство, доминирующее среди травоядных на рифах. Хирурговые рыбы питаются, объедая «ковер» из водорослей на камнях и мертвых кораллах.

Исследователи выяснили, что хирурговые рыбы также могут двигать верхней челюстью вбок и это позволяет им откусывать пищу от поверхности. Кроме того, они способны срезать нити водорослей, застрявшие в зубах.

«Они захватывают ртом водоросли и двигают челюстями, чтобы оторвать их от поверхности», — пояснил Питер Уэйнрайт (Peter Wainwright), профессор кафедры эволюции и экологии Калифорнийского университета в Дэвисе.

Для Zanclus эта адаптация, похоже, связана с местом кормления (трещины и расщелины рифов), а для хирурговых рыб — с эффективностью питания. Такое движение челюстями позволяет этим рыбам быстро и эффективно питаться водорослями, растущими на камнях.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.